Au commencement était le rock

Public discret pour cet album public de Ben Harper que l’on découvre également en image. Une session captée en juillet dernier lors du festival de jazz de Montreal où l’on retrouve le Californien accompagné des Relentless7, sa nouvelle formation. Public discret car sous le charme, forcément, du guitar hero qui nous livre une version hallucinante de "Keep it together". Plus de 11 minutes durant lesquelles, Ben Harper confirme qu’il est bel et bien un musicien de talent.

Une version d’anthologie à laquelle le classique "Under Pressure" de David Bowie ou la reprise de "Red House" du grand Jimi Hendrix n’ont rien à envier. De "Lay there and hate me" (dont on retrouve une version radio edit en fin d’album) à "Faster slower disappear come aroud", Ben Harper donne à chacun de ses morceaux une autre dimension, une autre intensité. Rageur, il démarre pied au plancher (le solo endiablé de "Faster slower disappear come aroud") et ne baisse à aucun moment la garde.

Inspiré, pour ne pas dire habité, Ben Harper a fait pleurer les guitares ("Number with no name") soulevant l’enthousiasme. C’est rock ("Shimmer and Shine", "Boots like these"), c’est blues ("Keep it together"), c’est fou tellement ça chavire l’âme.

Stéphane Guihéneuf, avril 2010.
Version longue de la chronique publiée le 8 avril 2010 dans Le Télégramme.